Mein Kopf ruckte sofort zwischen meine Schultern, als mich Pech so scharf ansah. Ich biss mir auf die Zunge und jedes Vorhaben, an dem Kater vorbei zu stürmen, war vergessen. Genau beobachtete ich seine Bewegungen und stutzte kurz, als er mich wegschicken wollte. Will er mich nur wieder loswerden? Ich zögerte, vertraute dann jedoch eher auf seine Körpersprache als auf die Worte, die er mir zuvor an den Kopf geworfen hatte. Ich rieb noch einmal meine Nase an seiner Flanke, dann entfernte ich mich langsam und leise von Pech. Hinter die Halme, wie er angedeutet hatte, schlich ich, sah mich jedoch mehrfach nach ihm um. Neugierig musterte ich den Schatten, der ab und an vor Pech erschien. Was ist das?

Ich beobachtete kurz, wie Schwefel sich entfernte und ignorierte dabei seine Berührung - ich hatte wichtigeres zu tun. Schnell fixierte ich wieder das Stinktier vor mir, das anscheinend gerade dabei war, das Gelände zu erkunden, zumindest schnüffelte es am Boden herum und sein gestreifter Schwanz zuckte hin und her. Ich schlich lautlos um das Tier herum, bis ich seine Flanke vor mir hatte. Ich war weder darauf scharf, mit seinen Zähnen Bekanntschaft zu machen, noch auf eine Begegnung mit dem Hinterteil. Schon von seinem normalen Geruch wurde mir schlecht. Ich zuckte kurz mit der Schwanzspitze und sprang dann ohne Vorwarnung auf das Stinktier hinauf, bohrte ihm die Krallen in den Rücken. Es knurrte - auf seine ganz eigene Art - und sein Schwanz hob sich bedrohlich, während es sich unter mir hin- und herwand. Hoffentlich bleibt Schwefel weg, ging mir noch durch den Kopf, als das Vieh auch schon seinen stinkenden Angriff startete. Es erwischte mich damit nicht, doch auch so stach der Geruch so intensiv in meine Nase, dass ich instinktiv die Augen schloss und knurrte. Dann verbiss ich mich in seinem Nacken.

Als Pech seinen Standort verließ, legte ich missmutig die Ohren an. Was macht er denn da? Wieso ließ er mich hier alleine und stellte alleine das unbekannte Tier? Ich plusterte mein Nackenfell wieder auf und schlich an den Platz, an dem Pech zuvor noch gestanden hatte. Gerade rechtzeitig, sodass ich noch mitbekam, wie Pech plötzlich auf ein schwarz-weißes Tier sprang. Als das Ding einen Strahl üblen Gestanks von sich spritzte - genau in die Richtung, in die mich Pech gewiesen hatte - fauchte ich auf, plüschte mein ganzes Fell und buckelte. "Ih gitt!", rief ich entsetzt aus, als der Gestank an meine empfindliche Nase vordrang und ich zu würgen begann. Instinktiv machte ich ein paar Schritte von dem Schauplatz und meinem vermeintlich sicheren Versteck weg.

Ich vernahm ein Fauchen und öffnete die Augen wieder, um einen genervten und wütenden Blick zu Schwefel zu werfen, der mir - natürlich - gefolgt war. Knurrend grub ich meine Zähne tiefer in den Nacken des Tiers, bis ich Blut schmeckte. Wütend schlug es aus und drehte sich hin und her, warf sich schließlich auf den Rücken. Keuchend entwich mir der Atem aus den Lungen und ich sah für einen Moment Sterne, dann rappelte ich mich wieder auf, duckte mich tief und knurrte kehlig. Das Stinktier drehte sich herum und wollte sein stinkendes Sekret wieder gegen mich sprühen, doch ich sprang schneller als er mit seinem Blick hinterherkam um ihn herum und verbiss mich schließlich in seiner Kehle. Ich spürte die dicken Krallen an meiner Flanke entlangkratzen und knurrte vor Schmerz, doch ich ließ nicht locker, bis das Tier zwischen meinen Zähnen erschlaffte. Schwer atmend ließ ich es zu Boden gleiten und entfernte mich ein paar Schritte von ihm, ehe ich mich erscöpft hinsetzte. Nein, der Kampf lag mir definitiv nicht - warum genau hatte ich mich noch gleich mit dem Vieh angelegt?

Ich hatte es ernsthaft versucht! Wirklich! Aber der Gestank biss mir so stark in die Nase, dass ich einfach nicht mehr halten konnte. Fell und Magensaft ergossen sich in das nächste Grasbüschel zwischen den Weizenhalmen. Doch der Geruch wurde einfach nicht besser. Dazu kam das Knurren, Fauchen und Reißen von Fleisch. Eigentlich sollte ich hin gehen und mir das angucken, lernen.. aber ich verspürte absolut keinen Bedarf. Als dann der zweite Spritzer knapp vor mir ins Gebüsch ging, fauchte ich erneut und sprang mit gesträubtem Fell von dannen. "Widerlich! Wiiiiiiiderliiiiich!", rief ich aus und landete mit dem Rücken zu Pech und dem toten Stinktier auf dem Kampfplatz. Ich fauchte noch einmal, ehe ich verstand, dass es leise geworden war und inne hielt. Meine Ohren drehten sich prüfend in jede Richtung, ehe ich mich genauso schnell umsah. Und tatsächlich. Da stand Pech über dem schwarz-weißen Vieh, hatte Kratzer und verwuscheltes Fell. Misstrauisch glitt mein Blick von ihm zu dem Krähenfraß, rührte mich ansonsten jedoch nicht.

Müde hob ich den Kopf und schaute zu dem kleinen Kater, der sich - nach einem ziemlich lauten Gejaule, wie widerlich das doch wäre - zu mir gesellte und mich aus sicherer Entfernung beobachtete. Ich hatte die Ohren die ganze Zeit angelegt gehabt, doch jetzt richtete ich sie wieder auf und musterte Schwefel nun meinerseits. Bilder von Honigpfote mit ihrem gebrochenen Vorderlauf zuckten durch meinen Kopf, und unwillkürlich fuhr mein Blick über seinen Körper, suchte nach Verletzungen, obwohl das völlig absurd war - er ist nicht mal in der Nähe des Stinktiers gewesen. Ich stand mühsam auf und fing an, mein zerrupftes Fell zu glätten. Doch ich hörte schnell wieder damit auf und zischte vor Schmerz, als meine Zunge die Kratzer berührte.

Es dauerte eine ganze Weile, ehe wieder Leben in meine Pfoten zurück kehrten. In einem weiten Bogen um das tote Stinktier herum tapste ich zu Pech und blieb neben ihm wieder stehen. Langsam streckte ich meinen Kopf vor und schnupperte an den Kratzern. "Tut es sehr weg?", miaute ich leise und sah zu ihm auf. Immer wieder wanderte mein Blick zu dem Stinktier. Die nagende Neugierde darüber, was das nun für ein Tier war, stand mir geradezu ins Gesicht geschrieben..

Ich seufzte langsam und warf Schwefel wieder einen müden und - immer noch - leicht genervten Blick zu; die Frage stand ihm offen ins Gesicht geschrieben. Seine zuvor miauten Worte überging ich einfach mit einem Schnippen des Schweifes. "Das nennt sich Stinktier", brummte ich auf seine unausgesprochene Frage hin. Ich warf noch einen kurzen Blick zu meinem zerrupften Pelz, ließ mein Fell dann aber so und tat ein paar Schritte nach vorne, um auszutesten, inwieweit ich in der Lage war zu laufen. Es ging sogar erstaunlich gut, nur meine Muskeln zitterten ob der ungewohnten Belastung und auch vor Erschöpfung. Den kleinen Kater ignorierte ich wieder - oder ich versuchte es zumindest. Sein Fell war schwer zu übersehen, und selbst wenn er nichts sagte, schien allein seine Anwesenheit überdeutlich zu sein. Ob er so wohl jemals würde jagen können?

"Stinktier", wiederholte ich und mein Blick blieb an dem schwarz-weißen Tier haften. Faszination und Interesse ließen mich langsam auf das leblose Ding zuschleichen. Vorsichtig streckte ich eine Pfote aus und versuchte nach dem buschigen Schwanz zu tatzen. Ein Windzug im fremden Fell und ich zuckte zusammen. Als es sich jedoch nicht weiter bewegte, pfotelte ich erneut nach dem Fell und bekam es mit den Krallen zu fassen. Neugierig streckte ich den Kopf vor und schnupperte an dem Büschel Fell. "Seltsam", miaute ich nachdenklich und schaute auf, als sich Pech entfernte. Sofort wandte ich den Kopf herum und zog meine Pfote wieder zu mir heran. "Ich weiß, wo deine Fährte lang führt", miaute ich stolz und lief mit hoch erhobenen Schwanz auf den schwarzen Kater zu. Neben ihm blieb ich wieder stehen und schaute den Weg zurück, den wir zuvor gekommen waren.

Ich schaute auf den kleinen Kater hinunter, der sich mir wie selbstverständlich genähert hatte, und knurrte. "Ach ja? Weißt du denn überhaupt, was ich suche, Knirps?" brummte ich missgelaunt und betonte das Wort "Knirps" absichtlich abfällig. Dann schüttelte ich leicht den Kopf und schaute in die selbe Richtung, ehe ich mich ohne ein weiteres Wort in Bewegung setzte.

Ich drehte meine Ohren zur Seite und stellte sie wieder auf, als Pech sich wieder in Bewegung setzte. "Meine Nase ist die Beste im ganzen Wald!", rief ich aus und setzte mich gleich wieder an Pech's Fersen. "Du folgst der Fährte eines Katers, der entweder eine Maus trägt oder einer folgt", erläuterte ich meine Beobachtungen und versuchte seinen Gang nachzuahmen.

"Na wenn du meinst", murrte ich und drehte ein Ohr zurück zu Schwefel. Den werd ich wohl nicht mehr los... Ich würde wohl nicht einmal vor mir selbst zugeben, dass der Kater eigentlich ganz niedlich war. Dann überraschte er mich und ich drehte ihm nun doch den Kopf zu. "Er trug sie. Inzwischen existiert die Maus wohl nicht mehr", gab ich dann ungerührt von mir und hatte für seine Versuche, meine Gangart nachzuahmen, nur ein Zucken der Schnurrhaare übrig. Bei ihm sah das tapsig und ungelenk aus anstatt kraftvoll und elegant.

Noch immer ahmte ich seinen Gang nach. Doch als ich feststellte, dass er sich zu weit entfernte, gab ich mein Vorhaben auf und hopste ihm schnell nach, um an seiner Seite weiter zu laufen. "Ja, schade um die Maus", miaute ich und legte peinlich berührt die Ohre an, als mein Magen sofort mit einem Grummeln reagierte. Vorsichtig schielte ich zu Pech hinauf und hoffte, dass er mein Hungergefühl nicht mitbekommen hatte. "Soll ich dich zurück zu deiner Fährte führen?", fragte ich stattdessen vermeintlich gut gelaunt.

Ich zuckte mit dem Schweif und schaute Schwefel missmutig an. "Mach doch, was du willst", brummte ich und drehte mein Ohr, dann schlug ich die Richtung ein, in der ich noch immer den schwachen Hauch des Katers wahrnehmen konnte - wenn der Knirps glaubte, er hätte eine bessere Nase als ich, hatte er sich geschnitten. Trotzdem musste ich zugeben, dass es mir ziemlich schwer fiel, die starken Gerüche des Weizen auszublenden und den Kater herauszufiltern, außerdem erschwerte mir der Hunger, den ich - immer noch, und das schon seit Sonnenaufgang - verspürte, eindeutig die Verfolgung. Trotzdem unterdrückte ich den Drang, etwas zu jagen. In der Zeit wäre die Fährte vielleicht ganz verschwunden.

Das war das erste Mal, dass er mich nicht genervt los werden wollte! Erfreut hüpfte ich in die Luft und schnellte voraus, um zu der letzten Stelle zurück zu kehren, wo ich die Fährte verlassen hatte. "Hier lang, Pech!", rief ich gut gelaunt und erhob mich auf meine Hinterläufe, um mich aufzurichten und den schwarzen Kater besser sehen zu können. "Los, los!", forderte ich ihn miauend auf und wandte mich wieder der Geruchsspur zu. Für mich war es ein Leichtes gewesen, die Spur zu finden und unter all den anderen Düfte ausfindig zu machen. Wobei es ja eigentlich zwei verschiedene waren.